화성의 인면암과 파레이돌리아 현상

화성의 인면암이란 1976년 화성 탐사선 바이킹 1호가 화성 1600km 상공에서 사이도니아 평원이라고 하는 곳을 촬영한 사진으로 부터 시작된다. 사람의 얼굴처럼 보여서 이를 인공 구조물이라고 주장하는데 크기는 약 1.6km에 달해 화성에 발달한 문명이 있지 않을까 하는 미스테리 떡밥으로 사용되기도 했다.

 

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화성의 인면암

하지만 이 미스테리는 아주 명백하게 또는 아주 허무하게 진실이 밝혀진다. 

 

NASA(나사)에서는 한 번 더 화성에 탐사선을 보내 고해상도 사진을 촬영하는데 그 결과는 아래와 같다.  

98년 4월에 같은 지역을 화성 탐사선 '마스 글로벌 서베이어'가 고해상도로 촬영한 결과물을 확인하니 화성 인면암이라고 불리던 것은 그냥 바위산이고 그림자에 의해 사람 얼굴처럼 보였던 것으로 밝혀졌다.

2010년에는 '마스 리코너선스'가 해당 지역 300km 상공에까지 근접하여 사진을 찍어왔는데 이느 사람 얼굴의 흔적은 상상하기도 어려운 산에 불과했다.

 

결국 화성 인면암 음모론은 40년 전 사진 1장이 증거였으나 사진을 더 찍어오자 인간이 비슷하게 생긴 걸 착각한 것으로 결론났다.

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파레이돌리아 현상(Pareidolia)

이러한 착각은 '파레이돌리아 현상'이라고 하는 것 발생했는데 이는 자연 내 불규칙한 형상 내에서 자신이 익숙한 특정 패턴을 찾아내려고 하는 현상을 의미한다.

 

아래의 사진을 보자.

사진을 보고 이를 드러낸 사람의 얼굴처럼 인식한다면 그것이 파레돌리아 현상에 해당한다. 실제로는 없는 의미를 뇌에서 패턴을 찾아내려고 하는 현상이다. 

 

실생활에서 우리가 'ㅠㅠ', 'ㅡ,.ㅡ' 등의 이모티콘을 보고 사람의 표정은 연상하게 되는 것도 이에 속한다.

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